Впервые массово использовать военные метательные машины стали древние греки и это было за тысячу лет, как наступило наше любимое Средневековье. Однако существует гипотеза, что изобретателями самых первых машин являлись ассирийцы, а греки лишь позаимствовали их технологию и развили далее. Но мы не об этом. Ранние прототипы военной машинерии работали по принципу обычного лука, а потому их называют тенсионными (от англ. tension – «натяжение»).
Тенсионные военные машины
Самым популярным метательным оружием ранних цивилизаций был лук, сочетавший в себе простоту изготовления и высокую поражающую способность. Одним из главных недостатков лука была необходимость удерживать тетиву в натянутом состоянии для более точного прицеливания. Это требует приложения значительных усилий и немалой крепости рук.
Гастрофет или «брюшной лук» (самое раннее упоминание — полис Сиракузы V-IV века до нашей эры) решил данную проблему. Это был уже не лук, а полноценный арбалет: длинный приклад с широким раструбом удобно упирался в живот, после чего стрелок взводил тетиву. Гастрафет стрелял короткими (40-60 см) болтами с гранеными наконечниками из металла.
Герон Александрийский, описавший в своей работе принцип действия этого сложного механического устройства, утверждал, что Дионисий Старший, правивший в то время Сиракузами и находящийся в войне с могущественным Карфагеном, собрал в городе настоящее конструкторское бюро из лучших инженеров своего времени. Конечно, в силу трудоемкости изготовления оружие не стало так же популярно, как лук. Как бы то ни было, у него был существенный плюс: для владения гастрофетом не требовалось мастерство лучника и долгие, изнурительные тренировки. Поэтому в случае необходимости любой мог воспользоваться мощным и весьма дальнобойным оружием.
Со временем гастрофет эволюционировал в оксибелес (станковый лук). Он увеличился в размерах, а его плечи стали более широкими и тугими. Оксибелес устанавливался на подставку и служил в качестве стационарной огневой точки при обороне и осаде укреплений. В дальнейшем стрельба по настильной траектории уступила стрельбе по траектории баллистической. И так мы подходим к новому классу боевых машин – торсионным орудиям.
История баллисты
Часто у баллисты не было единого лука, а лишь два независимых плеча
Долгое время баллиста называлась катапультой, а катапульта – баллистой, и лишь примерно в VI веке нашей эры ученые вдруг поменяли их местами. Стоит также отметить, что в некоторых трудах словом «баллиста» обозначается обычный стреломет – что, разумеется, вносит еще больше сумятицы в и без того не самую стройную классификацию.
Сам термин «баллиста» происходит от греческого βαλλειν — «бросать». Если в случае тенсионных машин принцип действия основан на сгибании плечей лука, то торсионные предполагают использование энергии скручивания канатов, которые обычно плели из жил скота, а также конского и даже человеческого волоса. Толстые канаты обеспечивали большую надежность, а использование энергии скручивания делало стрельбу более удобной и прицельной, не говоря уже о повышении мощности самого выстрела.
Конструкция метательных механизмов претерпела серьезные изменения. Теперь основой служил уже не лук, а рычаг, соединенный с витым канатом. Появилась рама, которая выступала в качестве крепления для канатов и связующего звена между пусковым механизмом и ложем. Здесь берет свое начало первое серьезное разделение торсионных машин на палинтоны («катапелтай петроболос» или камнемет) и эвтитоны (стреломет).
Легендарная «архимедова баллиста» могла, по словам древнегреческого писателя Афинея, метать камни в 3 таланта (а это целых 78 кг!) на один стадий, то есть на 170 метров!
Сведения о дальнобойности баллист также разнятся. Согласно Флавию, осаждающие Иерусалим римляне метали пресловутые 30-килограммовые булыжники на расстояние аж до 360 метров. В 305 году до н.э. Деметрий разрушал городские стены с помощью баллист того же калибра, но они метали камни куда скромнее — на вдвое меньшую дистанцию.
Мобильная артиллерия
Современная реконструкция римского скорпиона
Принято считать, что торсионное орудие – инструмент сугубо стационарный и эффективен лишь во время обороны или осады крепостей. Но это не так: на вооружении Рима уже в I веке до н.э. находилось внушительное количество мобильных боевых машин. Карробаллиста – облегченный вариант стационарного торсионного стреломета, который устанавливался на повозку. Их ставили на возвышении по периметру временных лагерей; кроме того, карробаллисты (римляне называли баллисты-эвритоны скорпионами) даже устанавливались позади тяжеловооруженной пехоты.
Для обслуживания баллисты требовалось порядка 10-11 человек, при этом ее скорострельность в условиях реального боя оставляла желать лучшего. Однако принимая во внимание то, что на легион приходилось целых 60 карробаллист, а также тот факт, что выпущенный из нее снаряд легко останавливал всадника на полном скаку. Поэтому использование мобильных торсионных машин выглядит более чем оправданным.
Стационарный палинтон
Палинтоны, как стационарные, так и нет, обладали еще одним существенным преимуществом: они использовали в качестве снарядов камни, самый распространенный полевой ресурс практически в любой точке мира. Закрепленный на подвижном штативе, позволявшем поворачивать и наклонять оружие, палинтон позволял с высокой точностью осыпать вражескую пехоту и конницу градом булыжников. К тому же, прицельная стрельба камнями одинаково хорошо работает как против крупных скоплений живой силы, так и против крепостных стен.
Скорпион и палинтон – две основные схемы баллисты, которые просуществовали более тысячи лет. Европейцы активно использовали их вплоть до XVI века, но с появлением более эффективной пороховой артиллерии популярность торсионных орудий пошла на спад.
Метательные машины и Средневековье
Таким образом даже без пороха и ракет наши предки располагали эффективными и хитроумными средствами ведения боевых действий, которые активно продолжали использоваться в Средние века.
Команда castle.men на этом заканчивает свое повествование о том, как в истории человечества и Средневековье использовали метательные машины. Однако по этой ссылке вы можете найти еще множество интересной информации по античным и средневековым военным машинам.
В настоящий момент мы начинаем реализацию проекта по строительству средневекового замка Castle.men (Минская обл.). Если у вас есть желание принять участие в строительстве и развитии замка, то пишите нам:
Мы в Telegram